Zinātniskā sabiedrība diezgan skeptiski vērtē NLP. Bet tā izstrādātājiem nebija mērķa radīt teoriju, kuru aktīvi izmantotu zinātnē. Viņi centās padarīt efektīvākās praktiskās psiholoģijas tehnikas pieejamas visiem cilvēkiem.
Neirolingvistiskā programmēšana (NLP) pēta efektīvas komunikācijas tehnikas, modeļus un paņēmienus, ko izmanto dažādās psihoterapijas jomās. Tajā tiek izmantotas psihoterapeitu zināšanas psihoanalīzes, hipnozes un geštaltpsiholoģijas jomā, kā arī veiksmīgu uzņēmēju, valodnieku, vadītāju utt. Pieredze.
NLP teorijas attīstība sākās 1960. gados Kalifornijā. Ričards Bandlers, Matemātikas fakultātes students, sāka interesēties par psiholoģiju, sazinoties ar tās veiksmīgajiem pārstāvjiem. Viņš vērsa uzmanību uz to, ka psihoterapeitiskos paņēmienus un psihoterapeitu pieredzi var izmantot ārpus terapijas, ikdienas dzīvē. Bandlers nolēma izstrādāt efektīvu paņēmienu sistēmu, kuru var izmantot visi cilvēki. Savu pieeju viņš sauca par "Cilvēka pilnības kopēšanu".
Liktenis atnesa Ričardu Bandleru ar Jāni Grinderi. Bandlers un Grinders nolēma apvienoties, novērojot psihoterapeitu rīcību, analizējot viņu darbu un mijiedarbību ar klientiem. Izmantojot Fritsa Perlasa (Geštalta terapijas dibinātāja), Virdžīnijas Satīras, Miltona Eriksona un Gregorija Batesona darba metodes, viņi lasīja lekcijas par geštaltpsiholoģiju, atstājot tikai visefektīvākos paņēmienus.
Pētot fobijas un bailes, zinātnieki ir atklājuši, ka problēmas skatījums, attieksme pret to būtiski maina to, kā šī problēma ietekmē cilvēku. Cilvēki ar fobijām uzvedas tā, it kā viņu brīdī, uz to brīdi, rīkotos viņu baiļu avots, un tie, kuri spēja pārvarēt bailes, uz to raugās no malas. Šī nostāja par attieksmi pret problēmu bija sensacionāls un revolucionārs atklājums. Arvien vairāk cilvēku sāka apmeklēt nodarbības ar Bandler un Grinder, ieskaitot izcilus zinātniekus.
1979. gadā parādījās pirmā publikācija, kas veltīta neirolingvistiskajai programmēšanai: "Cilvēki, kas lasa cilvēkus." C. Andreass sāka pierakstīt nodarbību saturu, lai apvienotu šos paņēmienus un paņēmienus vienā grāmatā. Pašlaik NLP joprojām attīstās un pilnveidojas, to papildinot ar jaunām autortiesību izmaiņām.